Екатеринбургский музей изобразительных искусств совместно с московской галереей pop/off/art представляет первую на Урале ретроспективную персональную выставку Аркадия Петрова — одного из самых ярких и неординарных представителей поколения «семидесятников», чье творчество воспело и увековечило эстетику советской массовой культуры, развиваясь при этом в русле соц-арта, отечественной версии поп-арта.

В экспозиции Большого выставочого зала Центра «Эрмитаж-Урал» будут демонстрироваться 128 живописных и скульптурных произведений автора из его мастерской и частных коллекций Москвы, Санкт-Петербурга и Воронежа, предоставленных при участии галереи pop/off/art, дополненные весьма показательным произведением из собрания ЕМИИ («Красавица с кошкой», 1984). Выставка познакомит зрителей с творческой биографией Аркадия Петрова, начиная с раннего периода 1970-х годов («Завод», 1971; «Смена», 1971; «Из забоя», 1971 и др.) и заканчивая современными работами автора («Цветное настроение», 2020; «Исцеление», 2020).

Основополагающую роль в формировании и развитии творчества Аркадия Петрова сыграло детство и юность, проведённые, как выразился сам автор, «на краю света». Он родился в небольшом шахтёрском посёлке, где серость и унылость пыльных улиц выступали фоном для пёстрых артефактов послевоенных лет: красивых, но неработающих фонтанов, аляповатых клеёнчатых ковриков с лебедями и декоративных статуэток в виде слоников, открыток с шаблонными поздравлениями и вездесущими лозунгами с энергичными призывами мыть руки перед едой или отдыхать в южных здравницах.

Знаковыми символами советского праздника в памяти художника остались танцы под аккордеон и благоухающие букеты роз, сирени, белой акации, фиалок. Эти приметы времени объединяли всех советских людей, вне зависимости от того, в каком уголке необъятной страны они родились и жили. Именно они стали отправной точкой для живописи Аркадия Петрова: советский китч — безвкусный с точки зрения современного россиянина бытовой ширпотреб — пронизан в его работах бережным, трепетным отношением и щемящей ностальгией по славной, ушедшей в прошлое искренности и наивному стремлению создать уют, украсить окружающую жизнь в условиях всеобщего дефицита. Оттуда же, из детства, — любимые персонажи художника, ставшие для него архетипичными образами мужчины и женщины: угрюмые шахтёры и фигуристые красавицы, сопровождающие его на протяжении всей творческой жизни.

Начиная с 1980-х годов, Аркадий Петров обращается и к политизированным сюжетам. На его полотнах появляются знамёна, профили вождей, коммунистические лозунги, образы с агитационных плакатов, московский Кремль, увенчанный красной звездой, как главный символ советской власти (триптих «Мир. Труд», 1984; «Пуговицы», 1989; «Манифест коммунистической партии», 2009–2011 и др.). Так, комбинируя, пересобирая навсегда отпечатанные в памяти образы, художник создает своеобразную хрестоматию жизни простого советского человека.